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トータルに楽しめる人気のエリア「西地中海」

西地中海は粒ぞろいの寄港地が魅力です。バルセロナ、ジェノバから発着する7～10日間で、マルセイユ、北アフリカ、ナポリ、シチリア島など、歴史的な建造物・美術品、火山などの大自然、港町ならではの食など、クルーズの醍醐味が凝縮し、どんな趣向の人でも満足できるコースがあるのが特徴です。シーズンによっては大西洋に浮かぶスペインのカナリヤ諸島やポルトガルのマディラ諸島へのクルーズも地中海のリピーターには人気のコースになっています。

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古代遺産と神話の島々「エーゲ海」

ギリシャの島々をめぐるエーゲ海クルーズはクルーズの定番です。アクロポリスを筆頭に数々の遺跡が建ち並ぶアテネの海の玄関口「ピレウス」はもとより、ミコノス、サントリーニなどブルーの海に白い壁の街並みがフォトジェニックなエーゲ海の島々は見逃せません。また、城壁に囲まれた世界遺産の街・ドブロブニク、スピリットなど、古来より交易で栄えた歴史ある港町が多く、遺跡などが充実しています。時間を超えて息づくヨーロッパの歴史の足音を感じることが出来るのはエーゲ海クルーズならではです。

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地中海クルーズの選び方

魅力的な寄港地をめぐる地中海クルーズですが、意外と余裕のないスケジュールでの移動になります。毎日どこかの港に入り、半日か1日観光をして、また次の朝入港して観光する・・・というサイクルが約1週間続きます。ゆったりクルーズを楽しみたいという方は、1日寄港して、次の日は船上でゆったり過ごす終日航海日というクルーズスケジュールを選んだ方が賢明です。地中海に点在する数ある魅力的な都市を、効率的に観光するには「船」を足に使ったクルーズという旅行形態が一番です。同じ日程で旅行することを考えると陸上移動での旅行と比べクルーズは、優雅な旅行だと言えます。

バルセロナ（スペイン）

地中海沿岸のスペイン第2の都市バルセロナ。バルセロナは新港と旧港があり、旧港はウォーターフロントとして再開発され、おしゃれな観光スポットとして生まれ変わりました。市内にはスペインが生んだ偉大な建築家アントニオ・ガウディの建物も見られ、なかでも1882年の着工以来、現在も建築が続けられているサグラダ・ファミリア教会は必見です。その他、明るい色彩の絵画が特徴のミロ美術館、天才画家ピカソの絵画を展示するピカソ博物館には「青青の時代」の作品が展示されています。メインストリートのランブラス通りの一角には高さ50メートルのコロンブスの塔があり、エレベーターで上がることが出来ます。市の南側に位置する旧市街のゴシック地区は歴史的建物の宝庫となっています。

ナポリ（イタリア）

ナポリはイタリア南部カンパーニア州の州都でナポリ湾に面した観光都市でスパゲッティとピザ、そしてカンツォーネのふるさととして世界的に知られています。東方にはベスビオス火山があり、紺碧の海、明るい太陽の光に包まれ、サン・フランチェスコ・ディ・パオラ教会やサンタ・ルチア港海に突き出すように建てられた古城の卵城など多くの見どころがあり「ナポリを見て死ね」の名言が残された場所です。見どころの一つ、サン・フランチェスコ・ディ・バオラ教会は、スペイン系ブルボン家のフェルナンド1世がナポレオン追放を祝うために建てた教会で、ローマのパルテノンをモデルにしています。ナポリ国立博物館には、ポンペイやエルコラーニなどナポリ近郊の遺跡から出土された貴重な発掘品が展示されています。

サントリーニ島（ギリシャ）

クレタ海に浮かぶサントリーニ島は、アトランティス伝説の島として有名です。白く輝く壁に青い円形の屋根が特徴の家々が並ぶ美しい島です。断崖が続く島の西側と対照的に、反対側の東海岸は穏やかなビーチになっています。海抜300メートルの火山灰の断崖の上にあるフィラの街は、ホテル、ブティック、ギャラリーなどがあり観光客で賑わっています。サントリーニの歴史を探るには、ティラ考古学博物館、メガロン・ギジ博物館がお勧めです。紀元前の噴火で廃墟と化したアクロティリの遺跡も見どころの一つです。