航空会社の選び方

北米路線はアライアンスでいえば、きれいに「スターアライアンス」「スカイチーム」「ワンワールド」にわかれていますので、複数の航空会社が就航している路線ではマイレージの観点からアライアンスで選ぶのがいいでしょう。 ユナイテッド航空、ANAはともに「スターアライアンス」、デルタ航空は「スカイチーム」、アメリカン航空とJALは「ワンワールド」に加盟しています。同じアライアンスで迷った場合は出発や到着の時間帯で選ぶといいですが、実はどの航空会社も似たような時間帯で出発するので、あまり変わりません。 特にこだわらないのであれば、ビジネスクラスサービスで選ぶのもいいかも。どの航空会社も特に太平洋越えのロングフライトではプライバシーを重視しているため、座席はそれぞれ個室のような状態です。デルタ航空は機材によって扉つきの半個室型シート、またはヘリンボーン型やスタッガード型などさまざま。ユナイテッド航空は座席同士が隣り合っていて、パーティションを下げておけば同行者と会話のできる距離感となる座席があります。JALはもともと隣の席との間が近いデザインですが、やはりパーティションによりプライバシーが保たれています。とはいえ、窓際の座席のほうが工夫しだいでより同行者との距離感が近くなります。どの航空会社もそれぞれの路線に就航している機材によりデザインが異なりますので、小さい子連れなどの場合は事前に確認しましょう。 ラスベガスのように定期便が就航していない都市の場合、乗り継ぎ便となりますが、エア・カナダを利用するのも手。バンクーバー、トロントともに北米の都市へのネットワークが充実しているので、おすすめです。ちなみに、エア・カナダは「スターアライアンス」に加盟しています。

充実のラウンジサービス

日本の空港を拠点とする日本の航空会社のラウンジがすばらしいのもさることながら、米系航空会社の“本拠地”のラウンジはサービスが充実しています。特にニューヨークやサンフランシスコなど混雑する空港ではゲートで座れる場所を探すのに苦労することも。そんな心配はご無用、北米のラウンジには充分なスペースがあり、食事をしながら、または飲み物をいただきながらゆっくりフライトを待つことができます。特に高級感を売りにする航空会社もあり、個室やシャワーを完備したラウンジも。ラウンジを楽しむためだけに早めに空港に行きたくなるかも？

チェックインからエクスクルーシブ

ビジネスクラス利用者が多いアメリカは、きっちりとエコノミークラス客と分けたエクスクルーシブなサービスを提供することで利用者を獲得しています。チェックインの際にビジネスクラス専用カウンターがあるのは当然として、その場所も駅や入口から近い場所に設置するなど利用者にとって便利に工夫されています。また、セキュリティチェックやパスポートコントロールにいたるまでも専用レーンがあり、搭乗までの動線がとてもスムーズ。これもまた、ビジネスクラスのサービスのひとつなのです。