牧ノ戸峠

牧ノ戸峠は標高1,330ｍのやまなみハイウェイ最高到達地点であり、九重山や中岳への主要な登山口として利用されています。バスや車でアクセスすることができて、レストハウスやトイレもあるので安心です。牧ノ戸峠を出発し、舗装された急坂を10分ほど上がると展望台があり、飯田高原を一望することができます。牧ノ戸から最初の30分ほどは沓掛山へ続く急な登りです。コンクリート舗装や階段があるので、ゆっくり登りましょう。

沓掛山

牧ノ戸峠から沓掛山(くつかけやま)までは急な登りが30分ほど続きますが、沓掛山を過ぎると気持ちのよい稜線歩きになります。コースから少しそれた扇ヶ鼻や星生山はミヤマキリシマや紅葉の観賞スポットで、景観に優れています。広葉樹が広がる山肌が一望でき、高度感がある雄大な風景を楽しむことができます。すがもり避難小屋がある鞍部へ下り、久住分かれへ続きます。ここから九重山頂までは急な登りとなります。

九重山

九重山は標高1,786mの九重山を代表する山です。その美しいピラミダルな容姿と品格から日本百名山を著した深田久弥は「九重一族の長」と称えました。最高峰は中岳に譲りますが、各方面から登山道が通じる人気の山です。山容は南側はやさしく、西側からは鋭い三角峰に見え、その姿は東洋のマッターホルンに例えられます。山頂からの展望は、九重山の名峰を間近に見て、遠くは、阿蘇山や祖母山、傾山(かたむきやま)などの山々の風景が一望できます。北斜面にはコケモモ、南斜面にはミヤマキリシマの大群落があり、初夏には可憐な花で埋め尽くされます。

中岳、御池

中岳は標高1,791mで九重山、そして九州本土の最高峰です。岩稜を有した山頂からは、坊ガツル湿原と平治岳・大船山の眺めが広がります。御池越しの九重山や星生山、稲星山など、くじゅう連山の主峰が織りなす景色は、くじゅうの奥座敷とも言える風景です。植生も豊かで、風が弱いときにはキツツキが木をつつく音が静かな森に響き渡ります。御池は夏にはエメラルドグリーンの池となります。西側にある火口跡の空池には全く水がないのに、不思議なことに、空池よりも標高が高い位置にある御池には、涸れることのない水がたたえられています。冬には全面凍結し、ソリやスケートなどを楽しむ登山者もいます。

九州の山のシンボル・ミヤマキリシマを観賞

• 花
• 絶景
• 写真撮影

時　期

5月下旬～6月中旬

場　所

九重山全域

ミヤマキリシマは低木のツツジの一種で主に火山山頂帯に群落をつくります。九州各地の高山に多く自生し、その名に冠された霧島山やえびの高原のほか、阿蘇山、雲仙岳、鶴見岳などに分布しています。 九重山でも開花のシーズンになると、山肌を一面ピンクに染めるミヤマキリシマを見ようと大勢の登山者が訪れます。ミヤマキリシマは九重山のほぼ全域で見られ、標高の低いところから開花しはじめ、多くの登山ルートで観賞できますが、中でも大船山や平治岳の群落が美しいことで有名です。

ちょっと足を延ばして、旅情感あふれる坊ガツルへ

• 花
• 野生動物
• 絶景
• テント

時　期

4月～11月

場　所

坊ガツル

坊ガツルは九重山の主峰・久住山から5kmほど北東にある湿原です。ラムサール条約登録湿地となっており、リュウキンカ、サワギキョウなど、数々の湿原植物や、キセキレイやカワガラスなどの鳥類が生息しています。また、九州では数少ない山中のテント場であり、初夏から秋には色とりどりのテントが所狭しと立ち並びます。坊ガツルを有名にしたのは、昭和の時代にヒットした歌「坊がつる讃歌」で、旅情感あふれる歌詞とメロディーで登山者に今でも愛される名曲です。

秘湯に泊まる山旅も楽しい

• 山小屋
• 温泉

時　期

4月～11月

場　所

法華院温泉

坊ガツルの近くにある法華院温泉山荘は標高1,300mの高さにある一軒宿です。九州唯一の営業小屋(避難小屋ではない管理された山小屋)で、九州最高地点にある温泉を楽しむこともできます。浴場は男女別の内湯となり、単純温泉で神経痛や疲労回復にも効果があると言われています。九州最高峰の中岳や大船山などの山々に囲まれ、坊ガツルの大草原を見下ろす最高のロケーションですが、交通手段は徒歩のみで、正に「歩いてしか行けない秘湯」です。